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「クレール」の施工例

　(株)ニチベイは、「New Style for Wood Spaces〜増加する木質空間に新しいライフスタイルを提供する〜」をコンセプトに、ウッドブラインド「クレール」をモデルチェンジし、5月14日から新発売した。

　今回のリニューアルでは、大開口窓への対応による非住宅市場の開拓と、ブラインドの基本機能である遮蔽性能の向上など、基本性能が全面的に強化されている。

　近年、脱炭素化社会の推進に伴い、オフィス空間におけるバイオフィリックデザインの展開や、木造高層ビルの建設が増加している。こうした木造系のビルでは壁などにも木が使われる傾向があり、従来のアルミ横型ブラインドよりも、空間に調和する同じ木質系のウッドブラインドを取り入れたいというニーズが高まっており、今回のリニューアルはそれに応えるものだ。

取り付けの様子

スラットの遮蔽性

　今回のモデルチェンジで最も大きな改良ポイントが、ブラインドの基本機能である遮蔽性能の向上である。優れた意匠性で人気があるウッドブラインドだが、アルミ横型ブラインドと比べるとスラットの隙間からの光漏れがあり、ボトムレール部分が完全には閉まらないことが課題とされて来た。

　同社は販売店向けのヒアリングをもとに、より遮蔽性が求められる、スラットにコード穴のない「クレールグランツ」において根本的な見直しを実施。どのパーツを改良すべきか検証を重ねた結果、ラダーコードの改良にたどり着いた。

　大きなサイズでも小さなサイズでも、同じように安定して高い遮蔽性を実現することは技術的に非常にハードルが高く、試作を繰り返して商品化までに1年を要したという。

　現在各地で開催中の新商品発表会「ニチベイ ネオフェスタ」の会場でも、営業担当者が「製作可能寸法の大型化と同時に、非常に高い遮蔽性を実現している」と太鼓判を押すストロングポイントであり、従来タイプとの比較展示を通じて来場した業界関係者らから高い評価を得ているとのことだ。

　第2のポイントは、大開口窓への対応による非住宅市場の開拓だ。幅（W）2700mmまで製作できる、軽量な桐材スラット「ライトリー」を新たに発売。これにより、大開口窓が多い非住宅案件でも、より導入しやすくなった。

　第3に、シーンに合わせて提案しやすい多彩な新スラットを拡充した。国産天然杉を使用した環境に優しい「国産杉（無塗装）」をはじめ、前述の「ライトリー」は、住宅インテリアのトレンドに合わせたグレイッシュカラー4色と、ベーシックなオフィス家具にも合わせやすいベーシックカラー4色を展開。
　さらに防炎性能がありながら天然木そのものの自然な質感を味わえる「桐防炎」、水回りにも提案出来る樹脂製の「耐水」等も揃え、オフィス、ホテル、バスルームなど多様な空間への提案力を高めている。

「クレール」では、ヘッドボックスを従来品より
17mmもダウンサイジング化した

スマートコード

　第4に、これまでスラット穴のない「クレールグランツ」で採用していた1本のコードで安全・軽快に操作できる「スマートコード式」を、主力の「クレール」にも展開した。

　さらに、操作部をよりすっきりとした形状に刷新するとともに、「クレールグランツ」のヘッドボックスも従来品より17mmコンパクト化した。

　重量のあるウッドブラインドはサイズが拡大すると操作が重くなりがちだが、「スマートコード式」は減速ギアを組み込むことで操作性を改善。開発段階で何度も調整を重ね、スラットの昇降速度を損なわずに最適な操作感を実現したことで、展示会来場者からも「思ったより軽くて操作性がいい」との声が上がっている。

　また、以前から配慮されている施工性の高さも健在だ。ウッドブラインドの取り付けは重い本体を作業者が支え続けなければならないケースが多いが、「クレール」はヘッドボックスをブラケットのツメに引っ掛けることができるため、軽く支えながら位置調整が行える。

　設置もカチッと音がするまで奥へ押し込むだけと簡単で、施工者の身体的な負担を軽減する工夫がなされている。